martes, 19 de agosto de 2008

Serpientes

Las serpientes son reptiles con cuerpo largo y cubierto de escamas. Sus ojos no se mueven y no tienen parpados. Tienen la habilidad de abrir de manera desproporcionada su boca, ya que los huesos de la mandibula están unidos por ligamentes elásticos que les permite hacer esto. Además de que existe un hueso llamado "cuadrado" que une al craneo con la mandíbula inferior, es movible y permite que ambas partes se puedan separar.

Las serpientes son animales ofidios (no tienen patas), tienen un esqueleto sencillo, ya que esta compuesto de cabeza, columna vertebral y costillas, que se sostienen gracias a la unión de sus vertebras. Para desplazarse emplean movimientos en forma de onda, aunque también llegan a desplazarse ne linea recta. Las serpientes no mastican a sus victimas, sino que las tragan enteras, empezando por la cabeza de su presa. Sus fuertes jugos gastricos son capaces de disolver cualquier tipo de material incluyendo uñas, dientes y pelo.

Son animales llamados poiquilotermos o de sangre fría, es decir que la temperatura corporal de las serpientes (al igual que la de los demás reptiles) depende de la temperatura exterior, de la de su medio. Todas las serpientes son carnívoras alimentandose principalmente de roedores, aves, anfibios e incluso en algunos casos de otras serpientes. Aunque su visión es limitada, el sentido del olfato esta muy desarrollado, incluso algunas serpientes poseen receptores infrarojos que les permite detectar el calor expedido por otros animales.

El método de matar a sus presas va desde envenenarlo (como en el caso de las cobras, serpiente de cascabel) hasta ahogarlo (como en el caso de las llamadas constrictoras). En este caso la serpiente se enreda en su presa y la oprime, impidiendole el respirar, cada vez que trata de hacerlo la serpiente lo oprime mas y mas hasta ahogarlo; ejemplos de este método tenemos a las pitones y a la anaconda.


Las serpientes solo atacan al hombre si se les molesta o se les sorprende. Si uno ve a una serpiente es mejor dejar que siga su camino, lo más probable es que ella tampoco quiera tener que ver algo con nosotros. En caso de ir a lugares donde sea muy probable encontrar una, lo mejor es no mover rocas o troncos caidos con las manos desnudas, porque es en estos lugares donde las serpientes buscan refugio contra el clima y sus depredadores.

En muchos lugares las serpientes mantienen el equilibrio al encargarse de los reodores, principalmente ratas, ratones y topos.

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